Aston Villa Tumbang, Manchester United Beri Ancaman

Aston Villa menelan kekalahan saat bertandang ke markas Wolverhampton Wanderers dalam lanjutan Premier League Inggris. Dalam pertandingan bertajuk The West Midlands Derby yang digelar di Stadion Molineux, Sabtu (28 Februari 2026) dini hari WIB, Villa menyerah dengan skor 0-2. Kekalahan ini menjadi ancaman serius bagi posisi mereka dari kejaran Manchester United.

Performa Villa mengalami penurunan sehingga harapan untuk meraih tiket Liga Champions musim depan terancam. Padahal, sebelumnya Villa sempat bersaing ketat dengan Manchester City dalam membayangi Arsenal di puncak klasemen. Kini, bukan hanya semakin sulit mengejar Arsenal, Villa juga terancam keluar dari zona Liga Champions.

Kekalahan kedua dari delapan pertandingan terakhir membuat posisi Villa tidak nyaman. Meski hasil ini tidak mengubah posisi mereka, The Villans tetap berada di peringkat tiga dengan 51 poin.

Namun, Man Utd mengintai dengan selisih tiga poin. Man Utd yang berada di peringkat empat unggul selisih gol atas Villa dan akan menjamu Crystal Palace, Minggu (1 Maret 2026).

Chelsea dan Liverpool juga berpeluang mendekati Villa. Kedua tim yang berada di posisi lima dan enam terpaut lima poin. Dengan sisa sembilan pertandingan, Chelsea dan Liverpool masih berpeluang mengejar Villa. Terlebih lagi, tim asuhan Unai Emery masih akan menghadapi Chelsea dan bertandang ke Old Trafford melawan Man Utd.

Sementara itu, Wolves terlambat untuk bangkit dan mengejar poin agar keluar dari zona degradasi. Kemenangan kedua Wolves ini tidak mengubah posisi mereka di dasar klasemen dengan 13 poin. Mereka tertinggal 14 poin dari Nottingham Forest yang berada di peringkat 16 atau satu strip di atas zona degradasi.

Fans Wolves sudah bisa menerima kenyataan bahwa timnya akan turun ke Divisi Championship musim depan. Saat Wolves unggul 1-0 lewat gol Joao Gomes di menit ke-61, fans mengejek Villa dengan menyanyikan "1-0 lawan tim Championship".

The West Midlands Derby memang kalah populer dibandingkan North West Derby (Liverpool vs Man Utd) atau Merseyside Derby (Liverpool vs Everton). North London Derby (Arsenal vs Tottenham Hotspur) juga lebih bergengsi. Namun, The West Midlands Derby tetap memotivasi tim papan bawah seperti Wolves untuk bertarung habis-habisan.

Villa kesulitan menghadapi permainan ngotot Wolves di hadapan pendukungnya sendiri. Emery justru mengandalkan Ollie Watkins yang baru mencetak satu gol dalam 10 pertandingan terakhir.

Tammy Abraham yang mencetak dua gol dalam dua laga sebelumnya sejak datang dari Besiktas justru memulai laga dari bangku cadangan.

Watkins mendapat peluang membobol gawang tuan rumah, namun digagalkan bek Yerson Mosquera. Pau Torres juga berpeluang mencetak gol, namun sundulannya tidak membuahkan hasil.

Meskipun mendapat tekanan, Wolves mampu mengatasinya dan membobol gawang Emiliano Martinez di menit ke-61. Gol ini berawal dari aksi Adam Armstrong yang menyambut umpan silang Jackson Tchatchoua. Dia kemudian meneruskan bola kepada Gomes yang mengubah skor menjadi 1-0.

Unggul satu gol membuat fans Wolves mengejek Villa yang kesulitan menghadapi permainan efektif tuan rumah. Villa tetap berusaha mengejar ketinggalan. Masuknya Abraham dan Ian Maatsen membuat permainan mereka lebih hidup. Namun, upaya mereka digagalkan kiper Jose Sa.

Gelandang Amadou Onana mendapat peluang bagus saat memasuki injury time, namun sepakannya dihalau Mosquera. Wolves kemudian memperbesar keunggulan di menit 90+8 melalui pemain pengganti Rodrigo Gomes yang memanfaatkan bola liar setelah sepakan Joao Gomes diblok pertahanan Villa. Skor berubah 2-0 untuk Wolves dan bertahan hingga laga usai.