Manchester City Menang Tipis Tanpa Haaland Kontra Leeds

Manchester City meraih kemenangan tipis 1-0 atas Leeds United dalam pertandingan yang digelar di Stadion Elland Road, Leeds, Minggu (1/3/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini diraih tanpa kehadiran striker andalan mereka, Erling Haaland.

Absennya Haaland sempat menimbulkan keraguan, mengingat Bernardo Silva mengakui bahwa timnya pernah dijuluki ‘Haaland FC’ karena ketergantungan yang tinggi pada penyerang Norwegia tersebut. Bahkan, Julian Alvarez sampai pindah ke Atletico Madrid karena minimnya kesempatan bermain.

Manajer Pep Guardiola mengklaim bahwa ketidakhadiran Haaland bukanlah masalah besar. Ia mencatat bahwa The Cityzens mampu memenangkan 14 pertandingan dan hanya kalah dua kali dari 18 pertandingan liga tanpa Haaland sejak bergabung dari Borussia Dortmund pada 2022.

Namun, kenyataannya Man City mengalami kesulitan saat melawan Leeds. Antoine Semenyo dan Omar Marmoush diturunkan sebagai pengganti Haaland yang absen karena cedera latihan.

“Menurut itu bukan soal besar. Kita lihat saja,” kata Guardiola menanggapi cedera Haaland. “Tetapi saya tidak tahu kapan dia bisa kembali bermain. Tentu saya berharap dia segera pulih dan bermain lagi,” ujarnya.

Semenyo akhirnya memecah kebuntuan dengan mencetak satu-satunya gol di injury time babak pertama. Kiper Gianluigi Donnarumma juga tampil gemilang dengan menggagalkan sejumlah peluang Leeds, termasuk dari Dominic Calvert-Lewin.

Kemenangan ini memberikan tekanan pada Arsenal yang akan menghadapi Chelsea dalam London Derby. Man City kini mengoleksi 59 poin, hanya terpaut dua poin dari Arsenal di puncak klasemen.

“Ini kemenangan besar yang membuka persaingan,” kata Guardiola. “Setelah satu pertandingan ini, pemain akan beristirahat lebih dulu untuk memulihkan kondisi dan kembali fokus pada pertandingan berikutnya. Masih banyak pertandingan dan pemain rata-rata kelelahan,” ujarnya lagi.

Sementara itu, Leeds masih terpuruk di papan bawah klasemen. Tim asuhan Daniel Farke berada di peringkat 15 dengan 31 poin, hanya unggul enam poin dari zona degradasi.